L'ossido di etilene (EtO) è un metodo di sterilizzazione ampiamente utilizzato per i materiali sensibili al calore e all'umidità. È molto diffuso nelle applicazioni mediche, biologiche e microfluidiche poiché sterilizza efficacemente senza sottoporre i materiali ad alte temperature.
Il processo EtO prevede l’esposizione dei materiali al gas di ossido di etilene in una camera controllata. Questo gas penetra nel materiale, danneggiando il DNA microbico per garantire la sterilità. La sua natura non termica lo rende ideale per la sterilizzazione di materie plastiche, polimeri e componenti elettronici che non possono sopportare temperature elevate o la sterilizzazione a vapore. Sebbene la sterilizzazione con EtO sia altamente efficace, è necessaria un’aerazione post-sterilizzazione per rimuovere il gas EtO residuo a causa della sua tossicità.
Per aiutare ingegneri e ricercatori a valutare il comportamento di vari materiali in seguito alla sterilizzazione con ossido di etilene, la seguente tabella esaustiva, tratta da diverse fonti tra cui Qosina, Idex e Industrial Specialties Mfg., fornisce i livelli di compatibilità.
Consultare questa tabella per compiere scelte consapevoli e garantire che gli esperimenti non siano contaminati.
💡 La legenda relativa al grado di compatibilità con la sterilizzazione è la seguente:
- Buono = Effetto minimo o nullo
- "Fair" = Effetto da lieve a moderato
- Scadente = Effetto da moderato a grave (sconsigliato)
🚨 La presente tabella ha scopo puramente informativo e non deve essere considerata una garanzia delle prestazioni dei materiali in ambito di sterilizzazione o in altri utilizzi. Spetta agli utenti valutare l’idoneità dei materiali e dei processi alle proprie applicazioni specifiche, tenendo conto sia di aspetti tecnici che normativi.
🧪 Ossido di etilene: tabella di compatibilità per la sterilizzazione
| Materiale | Ossido di etilene (EtO) |
|---|---|
| Alluminio | Povero |
| Copolimero di cicloolefine (COC) | Bene |
| Polimero cicloolefinico (COP) | Bene |
| Etilene clorotrifluoroetilene (ECTFE) | Bene |
| Monomero di etilene-propilene-diene (EPDM) | Bene |
| Etilene-tetrafluoroetilene (Tefzel - ETFE) | Bene |
| Etilene-propilene fluorurato (FEP) | Bene |
| Polietilene ad alta densità (HDPE) | Bene |
| Polipropilene ad alta densità (HDPP) | N/A |
| Policarbonato (PC) resistente alle alte temperature | Bene |
| Polietilene lineare a bassa densità (LLDP) | Bene |
| Polietilene a bassa densità (LDPE) | Bene |
| Neoprene | Povero |
| Elastomero termoplastico olefinico (TPO) | Bene |
| Perfluoroalcossi (PFA) | Bene |
| Perfluoroelastomero (FFKM) | Bene |
| Poliammide (nylon) | Bene |
| Elastomero termoplastico poliamidico (TPA) | Bene |
| Policarbonato (PC) | Bene |
| Policlorotrifluoroetilene (PCTFE) | Bene |
| Polidimetilsilossano (PDMS) | Bene |
| Polietere-etere-chetone (PEEK) | Bene |
| Polietilene (PE) | Bene |
| Polimetilmetacrilato (PMMA) | Bene |
| Polioximetilene (Delrin) | Bene |
| Solfuro di polifenilene (PPS) | Bene |
| Polifenilsolfone (PPSU) | Bene |
| Polipropilene (PP) | Bene |
| Polistirene (PS) | Bene |
| Polisolfone (PSU) | Bene |
| Politetrafluoroetilene (PTFE) | Bene |
| Poliuretano (PU) | Bene |
| Cloruro di polivinile (PVC) | Bene |
| Cloruro di polivinile (non plastificato - PVC) | Bene |
| Fluoruro di polivinile (PVF) | Bene |
| Silicone | Bene |
| Acciaio inossidabile 316 | Bene |
| Poliolefina termoplastica (TPO) | Bene |
| Poliuretano termoplastico (TPU) | Bene |
| Polietilene ad altissimo peso molecolare (UHMWPE) | Bene |
